Zatrudnienie rotacyjne, zwane też "job rotation", to system kształcenia ustawicznego i pracy. Osoby bezrobotne są szkolone po to, by mogły zastąpić pracowników w przedsiębiorstwach na czas ich pobytu na kursach doskonalenia zawodowego i innych szkoleniach. Jest to połączenie polityki szkoleniowej z polityką zatrudnienia. O "job rotation" można mówić także wówczas, gdy pracownikom w zakładzie proponuje się zmianę rodzaju pracy, rodzaju czynności, przeplatanie pracy produkcyjnej inną pracą wspomagającą, co polega na powierzaniu pracownikowi okresowo do wykonania inne czynności, niż te, które stale wykonuje. Pracownik, w celu rozwoju i pogłębienia swoich umiejętności i doświadczeń przechodzi systematycznie przez różne stanowiska pracy w przedsiębiorstwie. Najkrócej mówiąc, jest to połączenie szkolenia z zatrudnieniem w celu dopasowania potrzeb kadrowych przedsiębiorstwa do potrzeb rynku pracy. Praktykowane są dwa sposoby rotacji: wewnętrzna i zewnętrzna. Wewnętrzna polega na przechodzeniu pracowników przez różne stanowiska pracy w przedsiębiorstwie, zewnętrzna - to zatrudnianie na zastępstwo osób bezrobotnych, a w tym czasie szkolenie pracowników stałych.

Model rotacji zewnętrznej to mechanizm, który przynosi korzyści wszystkim uczestnikom rynku pracy. Dla przedsiębiorcy rotacja pracy rozwiązuje problem zastępstwa w trakcie szkoleń dla personelu, co w przyszłości umożliwia wzrost produkcji. Firma zwiększa konkurencyjność poprzez wzrost umiejętności swoich pracowników. Ci z kolei zdobywają nową wiedzę, motywację i możliwość awansu, mniej są narażeni na wypalenie zawodowe. Umożliwia to systematyczny rozwój firmy, daje perspektywę poprawy konkurencyjności w przyszłości. Dzięki temu modelowi pracownicy podnoszą swoje kwalifikacje, co zwiększa ich szanse na utrzymanie stanowiska pracy w sytuacji restrukturyzacji przedsiębiorstwa. Korzystają bezrobotni, którzy mają możliwość zdobycia praktyki zawodowej, a przy tym pracodawca poznaje w praktyce ich umiejętności. Jest to szansa na stałe zatrudnienie przy następnej rekrutacji. Statystyki pokazują, że ok. 75 procent bezrobotnych, po ukończeniu programu rotacji pracy, znajduje zatrudnienie.

Uczestnictwo w projektach rotacji na rynku pracy daje przedsiębiorstwu podstawową korzyść - nie ma strat produkcyjnych w czasie, gdy jego pracownicy przechodzą szkolenie. Po zakończeniu projektu przedsiębiorca ma do dyspozycji wykwalifikowanych pracowników zastępczych i dostęp do bazy informacyjnej zawierającej dane o osobach przygotowanych do podjęcia pracy. Posiadanie dobrze wykształconej kadry oznacza wyższą wydajność i lepszy potencjał do wprowadzania najnowszych technologii. Pracownicy są bardziej zaangażowani, rośnie ich satysfakcja z wykonywanej pracy.

Zalety rotacji pracy odkryli Japończycy, którzy już w latach pięćdziesiątych XX wieku odeszli od tradycyjnej formy zatrudnienia na rzecz zatrudnienia rotacyjnego. Zwiększało to elastyczność i mobilność personelu, zmienił się model przedsiębiorstwa z korzyścią dla innowacyjności produkcji. Japońskie firmy stworzyły wewnętrzny rynek pracy, dysponując szeroką kadrą pracowników, którzy stale podnosili swoje umiejętności w praktyce. Innowacyjność powojennej gospodarki japońskiej sprawiła, że zyskała ona zdecydowaną przewagę nad USA i Europą. Programy rotacji pracy zapobiegały monotonii pracy i umożliwiały szybką zmianę profilu produkcji. - Rotacja pracowników, zarówno w kontekście zamiany stanowisk - obszarów pracy, jak i rotacja zadań w ramach zajmowanego stanowiska jest standardową metodą rozwoju pracowników stosowaną w fabrykach Toyoty. Z jednej strony jest to szansa dla pracownika na poszerzenie wachlarza swoich umiejętności, z drugiej znacznie większa elastyczność załogi, co pozwala firmie w sposób efektywny reagować na zmiany zachodzące w organizacji - mówi Marcin Król z Toyoty w Wałbrzychu.